Eva Cattermole Mancini

Nota come Contessa Lara. Nata nel 1849 a Firenze, da bambina studiò musica con la madre e lingue straniere (inglese, francese e spagnolo) col padre. Più tardi le fu maestra la poeta Marianna Giarrè Billi e amico e sostenitore il Dall'Ongaro. Nel 1867 pubblicò la prima raccolta di versi Canti e ghirlande che le procurò immediata notorietà. Nel 1871 sposò il tenente Eugenio Mancini (figlio di Laura Beatrce Oliva e di Pasquale Stanislao Mancini, fratello di Grazia Mancini) e insieme si dettero a una vita mondano-culturale, lei interessandosi in particolare all'ambiente della scapigliatura e lui alle avventure galanti. Ma quando anche lei ebbe una relazione fu subito scandalo: Eugenio Mancini uccise in duello il rivale, i coniugi si separarano e lei, tornata a Firenze (dopo Roma, Napoli, Milano), svolse attività giornalistica (sul quotidiano Fieramosca). Nel 1883 pubblica, col Sommaruga, Versi, firmandosi "Contessa Lara". Fu un successo. Negli anni seguenti, continuò a collaborare con vari giornali ("Tribuna illustrata", "La donna", "Roma letteraria", "Il Capitan Fracassa", "Il Fanfulla della Domenica", "L'illustrazione italiana"...), si trasferì a Roma, pubblicò altre raccolte di poesia e iniziò a cimentarsi anche nella prosa, pubblicando libri per ragazzi, romanzi e racconti. Morì nel 1896, uccisa con un colpo di pistola da Giuseppe Pierantoni, un pittore col quale conviveva e che aveva illustrato Il romanzo della bambola (Milano 1895).

Opere

• Canti e ghirlande, Firenze, 1867

• Versi, Roma, Sommaruga, 1883

• E ancora versi, Firenze, Sersale,1886

• Versi, Napoli, 1892-95

• L'innamorata (romanzo), Catania, 1892

• Storia d'amore e di dolore, Milano, 1893

• Il romanzo della bambola, Milano, Hoepli, 1895

• Nuovi versi, Milano, Galli, 1897

• Storia di Natale, Rocca S. Casciano, 1897

• Lettere intime, Roma, 1897

• Novelle, Napoli, 1914

• Racconti e novelle, Napoli, 1917

A cura di: Santoro Anna